Kota Kinabalu: PENGERUSI PKR Sabah Datuk Mustapha Sakmud berkata terdapat kesilapan dalam cara calon Api-Api, Thonny Chee, diperkenalkan kepada pengundi, susulan persoalan mengenai kelayakan profesionalnya.
“Isu ini baru-baru ini menjadi perhatian,” kata Mustapha ketika mengulas kontroversi mengenai latar belakang Thonny menjelang pilihan raya negeri.
Persoalan timbul di media sosial mengenai sama ada Thonny memiliki kelayakan undang-undang yang sah selepas diperkenalkan sebagai peguam oleh pemimpin PKR, termasuk Presiden Parti Datuk Seri Anwar Ibrahim dan Menteri Dalam Negeri Datuk Saifuddin.
Isu ini menjadi tular apabila Thonny dilaporkan enggan mengulas, mendorong pihak pembangkang dan orang ramai menuntut ketelusan.
Menurut Mustapha, walaupun Thonny pernah belajar undang-undang, resume rasminya tidak pernah menyatakan bahawa beliau seorang peguam yang masih berkhidmat.
“Sebenarnya, dalam biodatanya, beliau tidak pernah menyatakan bahawa dia seorang peguam. Tetapi beliau belajar undang-undang. Setahu saya, ada yang mengamalkan undang-undang dan ada yang tidak.”
Beliau mempertahankan proses saringan calon parti, dengan menyatakan bahawa Thonny telah lulus pemeriksaan keselamatan oleh agensi kerajaan, termasuk Majlis Keselamatan Negara.
“Jika dia tidak lulus, kami tidak akan meletakkannya sebagai calon. Seperti yang kita tahu, ada calon yang cuba kami letakkan tetapi ditukar pada saat akhir kerana gagal pemeriksaan,” katanya.
Mustapha berkata beliau yakin dengan kesesuaian Thonny untuk kerusi itu, merujuk pengalaman beliau sebagai bekas pembantu rapat Datuk Seri Christina Liew dan pencalonannya sebelum ini untuk kerusi parlimen Kudat.
“Saya fikir dia (Thonny) mempunyai kelayakan untuk membawa kawasan itu ke tahap yang lebih baik dengan pengalamannya,” katanya, sambil menambah Thonny juga pernah menjadi Ketua Pegawai Eksekutif Sri Pelancongan di bawah Liew.
Mengenai dakwaan kerjaya Thonny dalam bidang perbankan, dengan sebahagian kakitangan bank dilaporkan tidak mengenalinya, Mustapha berkata beliau telah berbincang untuk mengadakan sesi khas, mungkin dalam bentuk podcast, supaya calon tersebut dapat menjawab persoalan secara terus.
Mengenai kebimbangan kebankrapan, Mustapha merujuk kepada pengesahan pada hari penamaan calon oleh Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) sebagai bukti kelayakan.
“Malahan semasa hari penamaan calon, SPR akan menyemak. Fakta bahawa beliau diterima sebagai calon bermakna beliau tidak bankrap.
“Saya fikir dia juga boleh membantu rakan-rakan kita, Datuk Phoong Jin Zhe dan Chan Loong Wei di Luyang. Bersama-sama kita akan memajukan Kota Kinabalu dan Inanam,” kata Mustapha.
