Kota Kinabalu: Bekas Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah Datuk Seri Christina Liew
(gambar) menyatakan kegembiraannya apabila Sabah mencapai sasaran 3.5 juta ketibaan pelancong yang ditetapkan bagi 2025.
Beliau menyifatkan pencapaian itu sebagai hasil usaha tanpa henti yang dilakukan oleh Kementerian dan agensinya, iaitu Lembaga Pelancongan Sabah (STB), Biro Konvensyen Sabah (SCB), Lembaga Pemegang Amanah Taman-Taman Sabah, Jabatan Muzium Negeri, Lembaga Kebudayaan Negeri Sabah (LKNS), Jabatan Hidupan Liar Sabah, Jabatan Perlindungan Alam Sekitar serta Jawatankuasa Sabah-Malaysia Rumah Kedua Ku (Sabah-MM2H).
Liew turut memberi penghargaan kepada pemain pelancongan negeri yang terdiri daripada ejen pelancongan dan pelancong, operator dan pemandu pelancongan, pengangkut, hotel, restoran, pusat kebudayaan, organisasi berkaitan pelancongan serta sebuah persatuan kulinari yang menyumbang kepada pertumbuhan pelancongan di Sabah, termasuk kumpulan yang mempromosikan Kota Kinabalu sebagai bandar gastronomi.
Pada masa sama, beliau memberi pujian kepada Ketua Pegawai Eksekutif STB Julinus Jeffery Jimit dan pasukannya atas usaha mempromosikan Sabah sebagai destinasi pelancongan yang menarik, sama ada melalui platform fizikal mahupun media digital.
Menurut Liew, STB konsisten menampilkan dan mempromosikan lokasi tarikan pelancongan serta perkhidmatan secara antarabangsa melalui kerjasama dengan agensi kerajaan lain di bawah Kementerian.
“Tahniah kepada semua agensi kerajaan yang terlibat, pemegang kepentingan dan individu daripada sektor swasta yang memainkan peranan penting dalam mempromosikan Sabah kepada dunia luar. Saya memang sangat gembira.
“Saya tidak akan menyentuh secara terperinci. Cukup bagi saya untuk menyatakan bahawa ketibaan pelancong dan pengunjung daripada pasaran sumber antarabangsa dan domestik mencatat pertumbuhan dua digit berbanding angka ketibaan bagi 2024,” katanya dalam satu kenyataan, Jumaat.
Memandangkan tahun ini adalah Tahun Melawat Malaysia, Liew optimis bahawa penawaran produk pelancongan baharu serta peningkatan fasiliti pelancongan di Sabah akan menarik lebih ramai pelancong dan pengunjung.
Semasa Liew memegang jawatan (2018-2020 dan 2023-2025), beliau mengetuai delegasi Kementerian dan STB ke pelbagai negara untuk mempromosikan Sabah secara agresif sebagai destinasi pelancongan utama, termasuk Abu Dhabi, Emiriah Arab Bersatu, di mana beliau memperkenalkan Sabah kepada 1,500 delegasi daripada 78 negara, yang kebanyakannya menyatakan mereka belum pernah mendengar tentang Sabah ketika ditemui pada Kongres Dunia Persatuan Kongres dan Konvensyen Antarabangsa (ICCA) ke-63 pada 2024.
Pada 2023, beliau secara rasmi melancarkan penjenamaan semula destinasi baru Sabah dengan “Feel Sabah, North Borneo” di ITB Berlin, pameran perdagangan pelancongan terkemuka dunia, yang turut dihadiri oleh ketika itu Timbalan Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Datuk Joniston Bangkuai.
