Kota Kinabalu: Kerajaan Negeri mengesahkan sokongan berterusan terhadap penganjuran Festival Tarian Naga, Qilin (Unicorn) dan Singa sempena Tahun Baharu Cina (TBC) sekali gus mencerminkan komitmen kerajaan dalam memelihara keharmonian masyarakat serta kepelbagaian budaya di negeri ini.
Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor
(gambar) mengarahkan Pembantu Menteri Kewangan Datuk Ben Chong dan Timbalan Ketua Gagasan Rakyat Kiulu Datuk George Teo bagi membantu memastikan kelancaran penganjuran acara tahunan itu.
Festival tersebut yang turut menampilkan pameran Kampung Budaya Tahun Baharu Cina, pertandingan mewarna kanak-kanak serta penulisan sajak musim bunga akan diadakan di Pusat Konvensyen Antarabangsa Sabah (SICC) pada 25 Januari ini.
Acara anjuran Persatuan Masyarakat Cina Bersekutu Sabah di Kota Kinabalu (USCCA KK) itu akan berlangsung dari 8 pagi hingga 8 malam dan dibuka kepada orang ramai dengan kemasukan percuma.
“Ketua Menteri kekal komited menyokong aktiviti kebudayaan yang menyatukan masyarakat tanpa mengira latar belakang,” kata Teo.
Beliau menegaskan sambutan kebudayaan seperti Tahun Baharu Cina memainkan peranan penting dalam memperkukuh perpaduan sosial serta memelihara identiti berbilang kaum di Sabah.
Menurutnya kerjasama semua pihak berkepentingan amat penting bagi memastikan aktiviti kemasyarakatan terus berkembang demi manfaat rakyat.
Delegasi USCCA KK yang diketuai Presidennya Datuk Susan Wong mengadakan kunjungan hormat ke atas Ben Chong pada Isnin bagi menyampaikan jemputan rasmi ke festival berkenaan.
Susan merakamkan penghargaan kepada Hajiji dan Kerajaan Negeri atas sokongan berterusan dalam memartabatkan budaya Cina yang menurutnya telah membantu kelancaran penganjuran pelbagai aktiviti masyarakat termasuk sambutan tahunan TBC.
Sementara itu Ben Chong menyifatkan festival berkenaan sebagai acara ikonik TBC di Sabah khususnya di Kota Kinabalu yang sentiasa dinanti-nantikan oleh masyarakat setempat setiap tahun.
“Kerajaan Negeri memberi keutamaan tinggi kepada pembangunan kebudayaan dan penganjuran perayaan yang mencerminkan kepelbagaian masyarakat Sabah.
“Kerajaan Negeri akan terus melindungi hak dan kepentingan semua rakyat Sabah serta menyokong inisiatif yang menggalakan perpaduan dan saling menghormati,” katanya.
