Kota Kinabalu: Empat pelajar SM Tshung Tsin di sini merakamkan penghargaan kepada Kerajaan Sabah dan Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor selepas menerima biasiswa negeri di bawah skim Sijil Peperiksaan Bersepadu (UEC).
Mereka antara 45 graduan sekolah menengah persendirian Cina di Sabah yang pertama menerima manfaat hasil pengiktirafan UEC oleh kerajaan negeri pada 1 Okt tahun lalu, satu langkah bersejarah bagi negeri ini.
Noah Liew Ee Ahn, yang kini mengikuti pengajian Perakaunan dan Kewangan di Universiti Pengurusan dan Teknologi Tunku Abdul Rahman, berkata biasiswa itu memberi perubahan besar.
“Kami berterima kasih kepada Kerajaan Sabah dan Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor kerana mengiktiraf UEC. Biasiswa ini sangat mengurangkan beban untuk melanjutkan pelajaran dan kami tidak akan berada di tahap ini tanpa sokongan tersebut,” katanya.
Keempat-empat pelajar itu pulang ke Sabah sempena sambutan Tahun Baharu Cina dan kini mengikuti pengajian dalam bidang serta negara berbeza.
Sze Xuan Xin sedang mengikuti pengajian Perubatan di Universiti Fudan di Shanghai, Prudence Chin Yuin En mengambil bidang Perubatan Tradisional Cina di Shanghai University of Traditional Chinese Medicine, manakala Therese Sophia Lain Yi Ying mengikuti pengajian Undang-undang di Help University di Kuala Lumpur.
Sze berkata biasiswa berkenaan membuka peluang yang sebelum ini sukar dicapai oleh ramai pelajar sekolah persendirian.
“Kini kami melanjutkan pengajian dalam pelbagai bidang dan ada yang belajar di luar negara. Perkara ini akan menjadi lebih sukar, malah mungkin mustahil, tanpa biasiswa daripada Kerajaan Sabah,” katanya.
Keempat-empat mereka berjanji untuk pulang dan menyumbang semula kepada negeri selepas menamatkan pengajian.
“Kami berikrar untuk kembali ke Sabah. Apa yang diberikan kepada kami, kami mahu kongsikan kepada generasi muda Sabah lain supaya mereka tahu impian boleh dikejar tanpa mengira latar sekolah,” kata Therese.
“Kami berharap dapat menyumbang kepada Sabah, sebagaimana Kerajaan Sabah membantu kami. Memberi kembali kepada negeri yang mempercayai kami,” tambah Prudence.
Sementara itu, Penolong Setiausaha Dong Zong Sabah, Datuk Eliza Goh, yang juga graduan sekolah menengah persendirian Cina, berkata skim tersebut mengisi jurang yang telah lama wujud bagi pelajar sekolah berkenaan.
“Terdapat ramai pelajar berpotensi tinggi tetapi kekurangan peluang. Terutama pelajar sekolah persendirian yang mungkin tidak diberi keutamaan dalam pemberian biasiswa,” katanya.
“Ia benar-benar langkah yang mengubah kehidupan. Saya bersyukur dan sangat gembira untuk pelajar kami, sama ada dari Tshung Tsin, Kian Kok atau mana-mana daripada sembilan sekolah menengah persendirian Cina di Sabah,” katanya.
Pengerusi Persatuan Permuafakatan Pejabat Pendidikan Daerah Tuaran, Datuk George Teo yang juga Pengerusi Persatuan Ibu Bapa dan Guru SJKC Chung Hwa Tamparuli, berkata sembilan sekolah menengah persendirian Cina di Sabah mempunyai kira-kira 5,800 pelajar, sekali gus menunjukkan impak besar perubahan dasar tersebut kepada komuniti.
Turut hadir ialah Pengetua SM Tshung Tsin Sabah, Dr Chung Chin Hing yang juga Pengerusi Persatuan Pengetua Sekolah Menengah Persendirian Cina Sabah merangkap Naib Presiden Persatuan Pengetua Sekolah Menengah Persendirian Cina Malaysia.
