Kota Kinabalu: Sebarang langkah untuk memperkenalkan semula Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST) selepas Pilihan Raya Umum akan datang mesti dilaksanakan dengan betul, termasuk kadar permulaan lebih rendah, latihan menyeluruh kepada pegawai serta disiplin ketat dalam bayaran balik, kata Parti Liberal Demokratik (LDP).
Presidennya, Datuk Chin Su Phin berkata perbincangan awam yang kembali hangat mengenai GST perlu ditangani secara bertanggungjawab dengan mengambil iktibar daripada pengalaman lalu, dan bukan didorong oleh kepentingan politik semata-mata.
“GST bukanlah sistem cukai yang baharu atau luar biasa. Banyak negara mengamalkan GST atau cukai nilai tambah dalam satu bentuk atau yang lain.
“Isu sebenar di Malaysia bukan sama ada GST diamalkan di tempat lain, tetapi sama ada kita mampu melaksanakannya dengan betul, adil dan cekap,” katanya dalam satu kenyataan, pada Isnin.
Chin menegaskan pengalaman terdahulu Malaysia melaksanakan GST wajar dijadikan peringatan jelas, sambil menambah bahawa kelemahan yang berlaku ketika itu berpunca daripada persediaan yang lemah, latihan pegawai yang tidak mencukupi serta pelaksanaan yang tidak berkesan, dan bukannya kelemahan pada kerangka GST itu sendiri.
“Semasa pelaksanaan sebelum ini, ramai pegawai penguat kuasa dan pelaksana tidak arif dengan prosedur, berlaku tafsiran yang tidak konsisten serta ketidakbersediaan menangani isu praktikal yang dihadapi perniagaan. Keadaan ini mengakibatkan kekeliruan, kelewatan dan kesukaran tidak wajar kepada pembayar cukai yang patuh,” katanya.
Menurutnya, jika GST ingin dipertimbangkan semula, kerajaan perlu terlebih dahulu memastikan latihan menyeluruh di seluruh negara kepada semua agensi dan pegawai berkaitan, termasuk yang terlibat dalam penguatkuasaan, pengauditan dan pemprosesan bayaran balik.
Prosedur operasi standard yang jelas, tafsiran yang seragam serta kefahaman awam juga mesti diwujudkan sebelum sebarang tarikh pelaksanaan diumumkan, katanya.
Chin turut menekankan reka bentuk kadar cukai mestilah realistik dan mesra rakyat.
“Kesilapan sebelum ini ialah memulakan GST pada kadar enam peratus. Jika GST diperkenalkan semula, ia sepatutnya bermula pada kadar yang lebih rendah dan lebih terkawal, seperti tiga peratus, bagi membolehkan perniagaan, pengguna dan sistem penguatkuasaan menyesuaikan diri tanpa kejutan,” katanya.
Satu lagi kebimbangan utama yang dibangkitkan ialah mekanisme bayaran balik, yang disifatkan Chin sebagai antara kegagalan paling merosakkan dalam rejim GST terdahulu.
Beliau berkata walaupun kutipan GST dipusatkan, perniagaan yang berhak secara sah untuk menerima bayaran balik berdepan kelewatan berpanjangan, sekali gus menjejaskan aliran tunai dan melemahkan keyakinan.
“Keadaan ini tidak boleh berulang. Apabila kerajaan mengutip cukai secara berterusan, ia mempunyai kewajipan untuk memulangkan sebarang jumlah yang berhak diterima sebaik sahaja pengesahan dibuat. Bayaran balik bukan insentif atau ihsan, ia adalah tanggungjawab,” katanya.
Chin menegaskan kelewatan akibat kekangan pentadbiran, keutamaan fiskal yang berubah-ubah atau ketidakcekapan antara agensi akan menjejaskan kepercayaan terhadap sistem percukaian serta menghukum pembayar cukai yang patuh.
Beliau turut menggesa ketelusan dan kebertanggungjawaban yang lebih tinggi dalam pengurusan hasil GST, dengan tanggungjawab institusi yang jelas bagi memastikan bayaran balik tidak terjejas.
“Kerajaan tidak boleh beroperasi dengan mentaliti ‘kutip dahulu, selesai kemudian’. Disiplin fiskal bukan sahaja terpakai dalam kutipan hasil, tetapi juga dalam obligasi pembayaran balik,” katanya.
LDP mengulangi pendirian bahawa sebarang cadangan untuk memperkenalkan semula GST mesti disertakan dengan perancangan pelaksanaan yang jelas, kadar pengenalan yang lebih rendah, kesiapsiagaan penuh pegawai, perlindungan kukuh terhadap bayaran balik serta struktur tadbir urus yang telus.
“Jika mahu kembalikan GST, ia mesti dilaksanakan dengan lebih baik daripada sebelum ini. Jika tidak, rakyat sekali lagi akan menanggung akibat kelemahan pentadbiran,” kata Chin.
