Kota Kinabalu: Pemangku ketua jurulatih Sabah FC, Alto Linus melahirkan keyakinan terhadap kemampuan pasukannya untuk mengejutkan Johor Darul Ta’zim (JDT) FC walaupun reputasi seteru mereka sebagai pasukan teratas Liga Malaysia apabila kedua pasukan bertembung dalam pusingan kedua saingan Liga Super musim ini di Stadium Likas, malam ini.
Dia berazam untuk memanfaatkan kelebihan di tempat sendiri sebagai penguat semangat kepada pemainnya.
“Kami menghormati JDT, tetapi bermain di hadapan penyokong kami sendiri memberikan motivasi tambahan kepada pemain. Mereka lebih bersemangat dan mahu membuktikan sesuatu,” katanya pada Sabtu.
Bagaimanapun, Rhinos mengalami cabaran kerana beberapa pemain utama berdepan dengan kecederaan. Terutama, Cifuentes yang sedang pulih daripada patah kaki dan akan berehat selama kira-kira dua minggu.
Pemain lain seperti Gabriel Peres, Shahrol Nizam Abd Rahman dan tahap kecergasan Duje Ljubic yang baru ditandatangani juga sedang dipantau rapi oleh kakitangan kejurulatihan.
Alto turut mengakui Kervens Fil Belfort dan Chris Marlon Ondong Mba juga tidak berada pada tahap terbaik dan keputusan muktamad mengenai status mereka hanya akan ditentukan pada hari perlawanan.
Di sebalik halangan ini, Alto tetap optimis dengan keupayaan skuad semasa untuk mempamerkan prestasi mantap.
“Kami percaya dengan pemain sedia ada. Ini juga peluang untuk mereka beraksi dan membuktikan kemampuan mereka menentang pasukan teratas,” katanya.
