LAHAD DATU: Program Perlumbaan Mountain Bike Lembah Danum akan menjadi platform untuk menarik peminat berbasikal dalam dan luar negara sambil menyerlahkan keindahan alam semula jadi negeri ini.
Program yang bakal menjadi acara tahunan itu juga diharap dapat menonjolkan kepentingan pemuliharaan alam sekitar bagi memelihara alam semula jadi kita.
Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah, Datuk Jafry Ariffin berkata keindahan alam Lembah Danum merupakan aset yang tidak ternilai dengan potensi kuat yang boleh mengukuhkan sektor pelancongan kita.
Beliau berkata perlumbaan itu dijangka menjadi program tahunan yang mungkin menarik lebih banyak penyertaan antarabangsa pada tahun-tahun akan datang.
“Ini adalah edisi pertama, dan kami berharap lebih ramai penunggang basikal akan datang untuk menikmati pelancongan berasaskan alam semula jadi di Lembah Danum,” katanya.
Lebih 90 penunggang basikal mengambil bahagian dalam perlumbaan sulung sejauh 88 kilometer anjuran Borneo Rainforest Lodge dengan kerjasama Kementerian Pelancongan dan Lembaga Pelancongan Sabah, dengan peserta datang dari Thailand dan negara Asia lain.
Pengarah Program, Auther J Kimon berkata, ramai penunggang basikal dari luar Sabah mencadangkan promosi pembukaan dan pendaftaran dibuka lebih awal bagi menggalakkan kehadiran lebih ramai peserta.
Ketua Pegawai Eksekutif Borneo Rainforest Lodge Freddie Coleman berkata acara sebegitu mungkin membantu mendidik pengunjung dan memberikan pandangan tentang salah satu kawasan pemuliharaan hutan tertua dan terbesar di dunia.
Freddie berkata penganjur sudah mula bekerjasama dengan rakan kongsi acara di Semenanjung Malaysia, dengan harapan dapat meningkatkan penyertaan kepada antara 400 dan 500 pelumba dalam edisi akan datang melalui promosi lebih awal.
Acara itu dilihat sebagai tambahan yang menjanjikan kepada pelancongan sukan berasaskan alam semula jadi di Sabah, yang berpotensi untuk menarik pelawat domestik dan antarabangsa pada masa hadapan.
