Kota Kinabalu: Sebarang cadangan pembinaan projek kereta kabel di Gunung Kinabalu mesti mematuhi prinsip pembangunan mampan serta pemuliharaan alam sekitar, kata Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah, Datuk Jafry Ariffin.
Beliau berkata projek sedemikian perlu dinilai secara menyeluruh dengan keutamaan diberikan kepada kelestarian alam sekitar serta pemeliharaan warisan semula jadi.
“Gunung Kinabalu sebagai Tapak Warisan Dunia Unesco mempunyai kepelbagaian biologi dan kepentingan ekologi yang tinggi, justeru ia memerlukan pematuhan ketat terhadap piawaian, termasuk penilaian impak alam sekitar yang komprehensif,” katanya.
Beliau berkata demikian selepas menerima kunjungan hormat daripada Jesselton International Sdn Bhd yang membentangkan cadangan serta kajian kebolehlaksanaan projek tersebut di Kundasang.
Menurutnya, cadangan pembinaan kereta kabel itu bukanlah perkara baharu kerana ia pernah dicadangkan sebelum ini pada penghujung pentadbiran kerajaan Berjaya, namun tidak dapat direalisasikan selepas perubahan kerajaan negeri pada 1985.
Rancangan kerajaan Berjaya ketika itu dilaporkan turut mengenal pasti lokasi stesen asas dan laluan kereta kabel ke puncak yang akan terletak jauh daripada laluan pendaki.
Selama ini terdapat cadangan agar produk pelancongan baharu itu diwujudkan di titik tertinggi di Borneo memandangkan tidak semua pelawat berupaya melakukan pendakian dua hari ke puncak setinggi 13,435 kaki itu.
Jafry berkata kementeriannya menyokong pembangunan yang memberi manfaat ekonomi serta meningkatkan pengalaman pelancongan, namun pelaksanaannya perlu dikawal dengan mengambil kira kapasiti tampung kawasan serta mengelakkan tekanan berlebihan terhadap ekosistem sensitif.
Beliau berkata beberapa contoh antarabangsa menunjukkan projek kereta kabel boleh dilaksanakan dengan kawalan ketat, termasuk Skyrail Rainforest Cableway di Queensland, Teleférico del Teide di Sepanyol serta kemudahan seumpamanya di Zhangjiajie, China.
Menurutnya, pembangunan seperti Table Mountain di Afrika Selatan dan Sugarloaf Mountain di Brazil, turut menunjukkan bagaimana infrastruktur pelancongan boleh beroperasi dengan impak minimum terhadap alam sekitar melalui pengurusan pelawat yang terkawal.
“Pengalaman antarabangsa menunjukkan kemudahan seperti ini boleh mengurangkan tekanan daripada aktiviti pendakian selain meningkatkan akses secara lebih teratur dan mampan, namun pelaksanaannya mesti berasaskan sains, kawalan ketat dan prinsip pemuliharaan,” katanya.
Jafry menegaskan pendekatan “pemuliharaan didahulukan” perlu menjadi asas dalam menilai cadangan tersebut bagi memastikan tiada gangguan terhadap habitat hidupan liar atau integriti Taman Kinabalu.
Beliau berkata sebarang keputusan akan dibuat secara berhati-hati berdasarkan data, sains serta perundingan dengan agensi berkaitan, termasuk Taman-Taman Sabah, selain mengambil kira kepentingan komuniti setempat di Kundasang dan Ranau.
