Kota Kinabalu: Timbalan Ketua Menteri merangkap Menteri Pembangunan Perindustrian, Keusahawanan dan Pengangkutan Datuk Ewon Benedick berkata Sabah berhak menerima subsidi diesel kerana negeri itu merupakan antara pengeluar utama minyak dan gas negara.
Beliau berkata hasil minyak dan gas Sabah sejak sekian lama telah menyumbang kepada pembangunan negeri-negeri lain yang tidak mempunyai sumber tersebut.
“Kami menghargai keputusan Kerajaan Persekutuan untuk menyediakan subsidi diesel kepada Sabah. Saya terlibat dalam keputusan itu ketika berada dalam Kabinet Persekutuan.
“Jika ada yang mempersoalkan, tanya dahulu siapa yang mengeluarkan minyak dan gas. Sabah adalah pengeluar dan berhak mengetahui apa yang dikembalikan kepada rakyatnya.
“Sejak Akta Pembangunan Petroleum dikuatkuasakan, Sabah kehilangan sumber terbesarnya iaitu minyak dan gas. Saya mempertahankan keputusan untuk menyediakan subsidi diesel dan subsidi lain yang diperlukan rakyat Sabah kerana kami berhak menerimanya.
“Kami telah memberi subsidi kepada pembangunan di tempat lain, jadi kembalikan apa yang sepatutnya diterima Sabah, yang telah hilang sejak undang-undang tertentu diperkenalkan, khususnya Akta Pembangunan Petroleum,” katanya.
Beliau berkata demikian ketika ditemui pemberita selepas merasmikan sambutan Hari Raya Aidilfitri anjuran Upko Putatan di Dewan Sri Putatan pada Khamis.
Presiden Upko itu berkata, sudah tiba masanya Kerajaan Persekutuan memberi keutamaan kepada keperluan domestik, khususnya di negeri pengeluar sumber.
“Pada pandangan saya, sudah tiba masanya Kerajaan Persekutuan meneliti bagaimana keperluan domestik boleh diutamakan. Sabah sebagai wilayah yang menghasilkan dan menyumbang minyak dan gas berhak menerima pulangan daripada sumber tersebut,” katanya.
Mengulas pengurangan kuota petrol bersubsidi Budi95 daripada 300 kepada 200 liter, beliau berkata Kerajaan Persekutuan perlu memberikan penjelasan lanjut mengenai langkah tersebut, sambil mengakui konflik di Asia Barat memberi kesan kepada harga minyak global.
“Memang benar peperangan menjejaskan harga minyak global, tetapi mungkin sudah tiba masanya Malaysia mempertimbangkan bagaimana minyak yang dikeluarkan dari negara ini digunakan untuk keperluan domestik,” katanya.
Beliau turut menyuarakan kebimbangan mengenai kemungkinan gangguan bekalan barangan keperluan asas, khususnya makanan, yang sebahagian besarnya bergantung kepada pengangkutan laut.
“Bukan sahaja pemain industri, malah orang ramai juga bimbang tentang bekalan makanan harian kerana mod pengangkutan utama melalui laut terjejas.
“Inilah sebabnya kita membawa mesej kerjasama melalui sambutan seperti ini. Di negara yang jauh dari sini, peperangan berlaku kerana perbezaan,” katanya.
Beliau berkata dari segi politik, Sabah, Sarawak dan Semenanjung Malaysia mempunyai perbezaan serta tuntutan hak yang belum diselesaikan.
Bagaimanapun, katanya, perkara itu tidak menjejaskan semangat kerjasama antara wilayah dalam Malaysia.
