Kota Kinabalu: Cadangan untuk menubuhkan konsulat India di Sabah masih dalam pertimbangan, kata Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Sabah dan Sarawak) Datuk Ts. Mustapha Sakmud.
Beliau berkata perkara itu dibincangkan di peringkat Kabinet susulan permintaan daripada Perdana Menteri India Narendra Modi semasa lawatan baru-baru ini.
“Permintaan itu datang daripada Perdana Menteri India. Sebagai tanda hormat, kita kata kita akan mempertimbangkannya. Belum ada keputusan lagi,” katanya pada Ahad.
Mustapha menjelaskan kedua-dua Kerajaan Negeri dan Kementerian Luar akan mengkaji keperluan menubuhkan konsulat tersebut, khususnya berikutan peningkatan jumlah pelancong dari India ke Sabah.
Katanya, konsulat boleh memudahkan urusan perjalanan dan hal-hal berkaitan sekiranya terdapat keperluan yang jelas.
Cadangan itu menerima reaksi bercampur dengan beberapa pihak mencadangkan supaya konsulat Filipina diberi keutamaan terlebih dahulu.
Advertisement
Mustapha mengakui idea mengenai konsulat Filipina pernah dibangkitkan sebelum ini dan berkata perkara itu boleh dipertimbangkan sekiranya difikirkan perlu oleh kerajaan negeri dan Persekutuan.
Sebagai rekod, pentadbiran Persekutuan terdahulu berulang kali menggesa Kerajaan Filipina menubuhkan konsulat di Sabah memandangkan jumlah besar rakyat Filipina di negeri ini, yang sebahagiannya diketahui memusnahkan dokumen mereka sebaik tiba dan kemudian mendakwa sebagai sudah lama menetap serta tidak mempunyai kewarganegaraan.
Filipina tidak pernah melayan permintaan terbabit susulan tuntutan lama ke atas Sabah, yang kini telah disangkal dalam kegagalan tuntutan kewangan oleh pihak yang mengaku sebagai waris Sulu di Sepanyol, Perancis dan Belanda.
Sabah juga digambarkan dalam buku sejarah sekolah di negara itu sebagai sebahagian daripada Filipina.
Kedutaan Filipina juga didakwa tidak proaktif dalam menghantar pulang warganya yang disabitkan kesalahan tinggal melebihi tempoh atau tidak mempunyai dokumen sah di Sabah.
Keadaan ini menyebabkan beban kepada pembayar cukai Malaysia apabila mereka yang ditahan atau didakwa di mahkamah memenuhi pusat tahanan untuk tempoh yang panjang.
Disebabkan isu Tuntutan Sabah dan keengganan menubuhkan konsulat di Sabah serta hakikat ratusan daripada mereka tiba setiap bulan melalui feri di Sandakan, terdapat gesaan supaya hanya ketibaan melalui penerbangan dibenarkan bagi pemantauan lebih baik terhadap warganegara mereka di sini, berbanding melalui laut.
Pada Jumaat, Jabatan Hal Ehwal Luar Filipina mengulangi tuntutannya ke atas wilayah “Borneo Utara” dan menyatakan akan menyelaras pengeluaran peta baharu yang menggabungkan Award Timbang Tara 2016 dan Akta Zon Maritim 2024.
Mustapha membalas dengan menyatakan bahawa Sabah dan Sarawak bersetuju menyertai Malaysia pada 1963 di bawah naungan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan kedaulatan Malaysia akan terus dipertahankan.
“Ini negara kita. Kita akan terus mempertahankan kedaulatan kita,” katanya sambil menambah, sebarang tuntutan akan ditangani secara berhemah oleh kerajaan negeri dan Persekutuan melalui Kementerian Luar.
Terdahulu, Mustapha merasmikan program pengagihan Bubur Lambuk di Kampung Warisan, dengan 10,000 bungkus diagihkan kepada penduduk.
Beliau turut menyentuh situasi banjir yang sedang berlaku di beberapa daerah termasuk Kota Marudu dan Tawau, dengan berkata agensi seperti Nadma dan Angkatan Pertahanan Awam telah digerakkan bagi membantu komuniti terjejas.
Katanya, kerajaan memantau situasi banjir dengan rapi dan akan menambah baik sistem amaran awal serta penyampaian maklumat.
Beliau berkata perubahan iklim dan peningkatan suhu global menyumbang kepada kejadian banjir yang lebih kerap bukan sahaja di Sabah malah di seluruh dunia.
