RANAU: Sabah dan Sarawak masih ketinggalan dari segi pembangunan berbanding Semenanjung Malaysia, khususnya dalam aspek infrastruktur seperti keadaan jalan raya, justeru memerlukan sokongan berterusan, kata Menteri Kewangan Negeri, Datuk Seri Masidi Manjun (gambar).
“Subsidi penting sebagai pengiktirafan terhadap jurang infrastruktur dan realiti sosioekonomi kita, memandangkan Sabah terus mencatat antara kadar kemiskinan tertinggi di Malaysia,” katanya pada majlis kesyukuran Hari Raya di sini.
Advertisement
_E.jpg)
Masidi turut menegaskan bahawa Sabah dan Sarawak merupakan wilayah utama pengeluar minyak negara, satu faktor yang menurutnya sering terlepas pandang dalam perbincangan di peringkat nasional.
“Kekayaan minyak dari Sabah dan Sarawak telah menyumbang secara besar kepada pembangunan negeri lain. Dalam konteks itu, tidaklah keterlaluan jika subsidi terus diberikan sebagai pengiktirafan terhadap sumbangan tersebut,” katanya.
Pada masa sama, beliau mengakui usaha mengekalkan subsidi semakin mencabar berikutan tekanan global, termasuk kenaikan harga minyak serta konflik geopolitik seperti ketegangan di Timur Tengah.
“Jika konflik seperti ini berterusan, ia akhirnya akan menjejaskan keupayaan kerajaan untuk mengekalkan subsidi,” katanya, merujuk kepada pengurangan kuota petrol bersubsidi daripada 300 liter kepada 200 liter.
Advertisement
Masidi turut menggesa orang ramai supaya melihat langkah tersebut secara positif, sambil menegaskan bahawa pengorbanan bersama diperlukan ketika berdepan cabaran semasa.
“Ini isu global. Jika dibandingkan dengan negara lain yang menghadapi kekurangan bahan api yang serius, Malaysia masih berada dalam keadaan relatif stabil,” katanya.
Di peringkat Persekutuan, Kabinet telah mula meneliti implikasi kewangan akibat peningkatan kos bahan api.
Satu jawatankuasa khas di bawah Kementerian Kewangan telah ditubuhkan bagi menilai semula komitmen kerajaan serta menentukan sama ada campur tangan diperlukan, khususnya bagi projek infrastruktur.
Menurut Masidi, projek melibatkan pembinaan jalan raya, bekalan air dan perkhidmatan asas lain berdepan risiko kelewatan kerana peningkatan kos menjadikan nilai kontrak sedia ada tidak lagi mencukupi.
“Jika tiada pelarasan dibuat, projek mungkin tertangguh atau terbengkalai. Keutamaan kita adalah memastikan projek itu disiapkan supaya rakyat dapat menikmati manfaatnya,” katanya sambil menambah bahawa penguatkuasaan syarat kontrak lama secara terlalu ketat boleh menjejaskan kelancaran pembangunan.
Kabinet baru-baru ini bersetuju supaya Kementerian Kewangan menilai projek-projek terjejas dengan memberi tumpuan kepada memastikan kesinambungan pelaksanaan melalui kemungkinan pelarasan kos atau mekanisme campur tangan.
Dalam pada itu, beliau turut menyentuh kebimbangan berkaitan alam sekitar, khususnya cadangan pembangunan berhampiran Gunung Kinabalu, termasuk cadangan projek kereta kabel.
Masidi menegaskan bahawa sebarang pembangunan tidak boleh menjejaskan integriti tapak Warisan Dunia Unesco itu.
“Ini bukan sekadar soal keuntungan. Ada nilai yang lebih penting daripada wang. Gunung Kinabalu adalah simbol Sabah dan ia mesti dilindungi,” katanya, menambah kajian kebolehlaksanaan masih dijalankan bagi menentukan kesesuaian projek tersebut.
Ketika Sabah berdepan pemulihan pasca pilihan raya, tekanan ekonomi dan aspirasi pembangunan, perhimpunan di Ranau itu membawa mesej jelas bahawa perpaduan, pengagihan sumber yang adil, kemajuan infrastruktur serta pemeliharaan warisan perlu bergerak seiring.
